Maria's Football School

(in italiano)

Maria plays on the beach, almost directly in front of our address, three times a week in the morning (she goes to school in the afternoon). The school is organized by Paulinho and Taji, costs 45 R/month and caters to all sorts of kids between 4 and 16. They have a full schedule, and there are kids playing 9 hours a day, five days a week.

The school occupies a piece of the beach just West of Ponto 11. The exact size of the football field depends on the tides and the waves. On a bad day it can pretty be much washed off, but the kids soldier on and play in a few inches of water without complaining. The parents, always numerous, sit on the edge of the sidewalk and watch the game (very little drills, mostly they just play)


Just on the other side of Ponto 11, the ever popular Flamengo team trains every wednesday morning on the beach. It is mostly drills in the sand, to strengthen legs. The faithful crowd the sidewalk to watch their boys. Maria found a way to get pictures with Renato Augusto and Renato
, two of the starting midfielders. Renato Augusto had just been chosen to be part for the Under-21 Selecao, in the U-21 World Championship currently under way in Canada, as one of the three overage players allowed. We watched him last night as he directed the play from midfield, in a thrilling game that Brazil won over Soth Korea, 3-2. Moments after Maria's picture, he was mobbed by reporters who wanted to save his thoughts for posterity about his selection. Monica took this picture, and funnily enough, we watched the same scene on TV as a cameraman must have been a few feet from Monica.









Maria gioca a pallone sulla spiaggia, quasi esattamente di fronte al nostro edificio, tre volte alla settimana di mattina (va a scuola il pomeriggio). La scuola e' organizzata da Paulinho e Taji, costa 45R/mese e ha ogni tipo di bimbi fra i 4 e i 16 anni. Hanno una agenda piena, e ci sono bimbi che giocano 9 ore al giorno, 5 giorni alla settimana.

La scuola occupa un pezzo di spiaggia a ovest di Punto 11. Il campo disponibile dipende dalle maree e dalle onde. In un giorno con alta marea e tempesta puo' quasi sparire, ma i bimbi continuano a giocare in alcuni centimetri d' acqua, senza lamentarsi. I genitori, sempre numerosi, si siedono sull' orlo del marciapede e guardano la partita (pochi esercizi, giocano quasi sempre).

Giusto dall' altra parte del Punto 11, il Flamengo si allena ogni mercoledi' mattina sulla spiaggia. Per lo piu' sono esercizi nella sabbia, per allenare le gambe. I tifosi si accalcano sul marciapiede per guardare. Maria trovo' il modo di farsi fotografare con Renato e Renato Augusto, due dei centrocampisti titolari. Renato Augusto era stato appena scelto per essere parte della Selecao Under-21, per il Campionato del Mondo U-21 in corso ora in Canada, uno dei tre fuoriquota permessi. Lo abbiamo ammirato ieri sera, che dirigeva il gioco da meta' campo, in una partita emozionante che il Brasile ha vinto 3-2 contro la Corea del Sud. Alcuni secondi dopo la foto con Maria, e' stato assaltato da una torma di giornalisti che volevano la sua opinione sulla sua selezione. Monica prese questa foto, e la sera abbiamo visto la stessa identica scena in TV. Ci doveva essere un cameraman a un metro da Monica.